ヒューストンの名物料理5選！お勧めグルメ旅

ガンボとは、ヒューストンをはじめ、アメリカ南部のメキシコ湾一帯で食べられているスープで、オクラや、フィレパウダーを使ってとろみを付けたものを指す。オクラを使ったガンボは、ねっとりと糸を引くのが特徴だ。ヒューストンでは、シーフード・ガンボ と呼ばれる、カニ、ザリガニ、魚などの魚介類を使ったものが多い。また、ガンボにはセロリとピーマン、タマネギが必須とされ、これらは「聖なる三位一体」と呼ばれている。白飯にかけて、混ぜて食べることが多い。

1936年にローレンス・シプリー（Lawrence Shipley）がヒューストンでドーナツの卸売りを始めたのがきっかけで、現在はアメリカ南部6つの州に200以上の店舗を持つドーナツショップだ。ヒューストン内だけでも90店舗もあるというこのドーナツショップは、日本人にもおなじみのふんわりとしたイーストドーナッツから、チョコやクリームが入ったケーキドーナツまで、$1程度で買える良心的値段も魅力の１つだ。スイーツはとにかく甘いというアメリカにおいて、ここのドーナツはほどよい甘さで日本人の口に合うこと間違いなしだ。

ヒューストンのあるメキシコ州で有名な料理と言えばTEX-MEX料理（アメリカ風メキシコ料理）だが、その中でも本場のメキシコ料理にはない、アメリカオリジナルのTEX-MEX料理と言えば、チリコンカーンだ。一般的に数種類の豆と肉を煮込んだ料理と認識されているが、ここヒューストンのチリコンカーンはトウガラシ以外の野菜は入れず、牛肉や仔牛肉を一口サイズか粗挽きにして煮込む。また、豆もいっさい入れず、見た目た単なる牛肉の煮込みに見えるが、さまざまな香辛料を使っており、その複雑な味はぜひ一度試してみたい一品である。

こちらもTEX-MEX料理の代表料理の一つで、焼いた肉をトルティーヤと呼ばれる小麦でできた薄い皮に乗せて食べる料理だ。本来は、牛肉のハラミ(横隔膜）だけを使用していたが、現在では様々な部位の牛肉はもちろん、豚肉に鶏肉、エビなどのシーフードを利用しているものもある。熱い鉄板で焼かれた肉と細切りのタマネギやピーマンを、付け合わせの細切りレタス、サワークリーム、ワカモレ、擂り下ろしたチーズなどを好きな割合でトルティーヤに巻いて食べると、口の中で、肉の旨味と付け合わせの味が口の中で混ざり合い、これぞTEX-MEXという味が堪能できる。

ヒューストンと言えば、ステーキを忘れてはならない。ヒューストンのあるテキサス州は、約100年前にミートマーケットがあり、そこでBBQが生まれたと言われるほど、肉とは切っても切れない仲だ。そんな肉天国、ヒューストンでお勧めなのはPappas Bros. Steakhouse（パパス・ブラザーズ・ステーキハウス）のFILET MIGNON（フィレミニヨン)だ。 この店は高級ビーフや米国農務省認定のプライムビーフのみを使用し、更に肉を最低28日間乾燥熟成させるというこだわりよう。そのこだわりから生まれたFILET MIGNONは、アメリカのステーキとは思えないほど、柔らかくジューシー。量も8、10、12ozから選べるので、お腹のすきぐあいに合わせて選べるのも魅力の一つだ。